La leyenda del purgatorio de San Patricio : con la transcripción de siete manuscritos inéditos / María José Vázquez de Parga y Chueca

San Patricio, cuyo nombre completo era Magonus Sucatus Patricius, nació en Escocia, en el territorio de la ciudad de Aclud, llamada actualmente Durbritton, hacia el año 377. fue llamado apóstol de Irlanda porque en esa isla transcurrieron unos años de su vida, cuando su fe lo llevó allí para convertir al cristianismo a un pueblo rebelde, de costumbres primitivas, que adoraba a sus ídolos y no quería oír hablar del Dios de Patricio. Cuenta la leyenda y las hagiografías que, tras una larga serie de milagros, que habían comenzado ya desde la niñez de Patricio, éste consiguió su objetivo, logró conquistar los corazones de los irlandeses y vio cómo el cristianismo se extendía por toda la isla. Las leyendas sobre el santo comenzaron en su misma época, en su siglo, y se plasmaron inmediatamente por escrito. La más famosa es la del Purgatorio de San Patricio. Nos hace saber que San Patricio fue enviado, después de Paladio, por el Papa Celestino para convertir Hibernia (Irlanda); no lo consiguió hasta después de obtener el milagro del Purgatorio. Los pueblos de esta gran isla se burlaban de lo que él les decía referente a las penas destinadas a aquellos que dejaban este mundo sin haber expiado sus faltas. El santo, afligido por su incredulidad, le rogó a Dios, por medio de ayunos y frecuentes oraciones, que fuesen convencidos por medio de un milagro. Dios se lo concedió: le mostró una pequeña caverna en una isla y todos los que en ella entrasen serían completamente convencidos de las penas destinadas a los pecadores, con una diferencia, que los que entrasen con fe y con espíritu de penitencia, saldría de allí sanos y salvos, tan purificados como habían estado después de recibir las aguas del bautismo. Al contrario, aquellos que entrasen nada más que por curiosidad, sin disposición de penitencia, morirían miserablemente.