La fábrica Ceres de Bilbao : los orígenes del hormigón armado y su introducción en Bizkaia / Jaume Rosell, Joaquín Cárcamo

La fábrica de harinas La Ceres de Bilbao se construyó entre septiembre de 1899 y mayo de 1900 enteramente de hormigón armado sistema Hennebique. Con su construcción se inicia en el País Vasco, no sólo la expansión de la más importante empresa francesa dedicada a la nueva técnica, sino tambióen una acumulación de conocimientos que pronto daría lugar a la creación de nuevas patentes y a la constitución de empresas especializadas en la ejecución de las estructuras de hormigón armado. La construcción se levantó frente a la ría, en el Muelle de la Merced, donde ya desde la década de los setenta se ubucaba una fábrica de harinas. Su principal propietario, Toribio de Ugalde, empresario que tuvo una importante presencia en muchas de las iniciativas que en el Bilbao de hace cien años se dieron en los ámbitos económico y asociativo, supo convertir La Ceres en una de las más importantes industrias del sector. Este edificio, que ha llegado hasta nuestros días, aunque no sin haber sufrido algunas transformaciones, posee un triple valor hisstórico: el que tiene como resto de la industria molinera bilbaína; el que, desde una consideración urbanística le otorga su presencia en el casco urbano histórico; y el que le confiere, desde el punto de visa de la historia de la tecnología, su carácter de pionero de un sistema constructivo que ha sido, por excelencia, el del siglo XX. La Ceres forma ya parte, con todo derecho, del patrimonio histórico vasco.