La navegación del río Bermejo / Enrique César Scheller

El río Bermejo durante cerca de cuatro siglos ha atraído la atención de exploradores, científicos y hombres de empresa. En las primeras etapas del poblamiento hispánico fue imaginado por los colonizadores del Plata como la puerta de acceso a las riquezas del Perú. Posteriormente, durante los siglos XVIII y XIX se lo consideró como el factor que facilitaría la penetración y el poblamiento de la región chaqueña y la integración del noroeste y el litoral. En la presente centuria se destacaron las posibilidades de este curso fluvial para llevar adelante la ocupación del occidente chaqueño y como fuente generadora de energía eléctrica. Sin embargo, pese a los innumerables estudios de que fue objeto el Bermejo y del esfuerzo, a menudo heroico, de muchos pioneros, la utilización racional del río constituye aún un proyecto no concretado. En este trabajo se intenta reseñar una de las etapas de este largo proceso, la que corresponde a la centuria de 1780 a 1880, donde se realizaron múltiples intentos para establecer un servicio regular de navegación.